HISTOIRE

L'histoire de ce Centre commence avec l'établissement à Venise de la congrégation laïque toscane des Gesuati (le nom vient du fait qu'ils étaient dévots et acclamaient le nom de Jésus), dédiée au soin des malades, d'abord dans la paroisse de Santa Giustina et par la suite à Sant'Agnese parce qu'un de ses membres avait hérité de quelques maisons de la région. C'est en 1423 que furent enregistrées les premières interventions pour adapter les bâtiments existants à des usages monastiques et ajouter de nouveaux bâtiments, dont un petit oratoire dédié à San Girolamo avec un porche et un cloître juxtaposés.

D'autres agrandissements de la zone du couvent ont eu lieu dans la seconde moitié du XVe siècle, tandis qu'en 1493 la première pierre de l'église a été posée pour remplacer l'oratoire existant ; celui-ci sera consacré le 21 décembre 1524 par Jean évêque de Tibériade (comme mentionné dans la plaque placée à l'intérieur du cloître) et dédié à la visite de Marie à sa cousine Elisabeth, d'où le nom "Santa Maria della Visitazione".

L'église est un exemple artistique significatif de la Renaissance vénitienne et sa décoration la plus singulière est le grand plafond à caissons de la nef, composé d'un tondo central dans lequel est représentée la visite de Marie à sa cousine Elizabeth, étant l'église dédiée à " Santa Maria della Visitazione », et 58 tableaux carrés représentant des évangélistes, des docteurs de l'Église, des saints, pour les traits desquels on suppose qu'ils ont pu être réalisés par les disciples de l'école de Léonard de Vinci.

En 1669, le couvent et l'église sont achetés par les Pères Dominicains qui, avec l'augmentation du nombre des fidèles, ressentent le besoin d'ériger un nouveau temple.

La conception fut confiée à l'architecte Giorgio Massari et en 1726 commencèrent les travaux de construction de la nouvelle église dédiée à "Santa Maria del Rosario"; ici, une fois les travaux terminés, les œuvres précieuses de l'ancienne église des Gesuati ont été transférées, qui a été transformée en bibliothèque publique, abritant la précieuse collection de livres donnée par Apostolo Zeno en 1750.

Parallèlement, les Pères dominicains ont commencé, toujours avec l'architecte Massari, la conception puis la construction, sur le terrain adjacent qu'ils ont acquis entre 1747 et 1749, du plus grand complexe monastique vénitien de l'époque.

La bibliothèque resta ouverte au public pendant une soixantaine d'années, jusqu'à ce que des événements historiques européens aient également changé le sort de l'ancien couvent : en 1810, Napoléon supprima l'ordre dominicain ainsi que de nombreuses autres congrégations religieuses et confisqua leurs biens.

De 1815 à 1850 la structure fut gérée par les autorités civiles comme un orphelinat jusqu'en 1851 la gestion fut confiée aux Pères Somascans ; à ce moment-là, l'église de la Visitation était à nouveau utilisée pour les pratiques religieuses des orphelins.

Avec l'unification et l'annexion de la Vénétie à l'Italie en 1866, la Congrégation somascane fut abolie et l'Institut passa sous l'administration publique des Instituts Pieux, qui en 1919 en confièrent la direction à Don Orione. Ce dernier acheta le 4 août 1923 l'intégralité de la propriété en continuant l'œuvre pour les orphelins et mineurs en situation familiale difficile. Sous la direction sage et paternelle de ses prêtres valides et zélés, l'Institut est devenu, avec ses écoles professionnelles, un foyer d'orientation vers un travail honnête et recherché pour des centaines de jeunes : d'où le nom "Artigianelli".

L'Institut abritait des ateliers de menuiserie, de mécanique et de typographie.

Dans les années quatre-vingt, cette maison est devenue une pension pour étudiants universitaires et, depuis 2000, elle a été réorganisée, en effectuant une restauration articulée, en un centre culturel avec un centre de congrès moderne, des espaces d'exposition et une maison d'accueil religieuse.

Don Orione

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